云南被认为是民族语言研究开发的富矿区，为做好云南民族语言文字的研究与开发，云南省民语委解放思想，开拓创新，积极开展对外合作与交流。先后与日本、澳大利亚、泰国等国家的有关机构开展学术交流。经云南省人民政府批准，从1998年开始云南省少数民族语言文字指导委员会办公室与世界少数民族语文研究院东亚部云南项目办公室（简称SIL）合作开展白语文、纳西语文、彝语文、藏语文等合作项目。开展白、纳西、彝、壮语文和零障碍双语教学等研究项目，对白语、纳西语、彝语方言通解度、词汇、语法等进行了调查研究，同时开展了双语教学实验、计算机远程教育及相关培训。《纳西—汉—英词汇》、《白语方言研究》、《玉龙山下的村庄》、《云南特殊语言研究》、《苗汉英学习实用手册》等一批双方合作的成果已出版并获得好评，先后有纳西语合作项目外方专家孙堂茂（THOMAS PINSON）和白语文学习研究合作项目外方专家艾磊（BRYAN ALLEN）及苏玮雅（Silvia Allen）被云南省人民政府授予外国专家“彩云奖”。。目前，《纳西汉英词典》、《白-汉-英词汇》、《白族民间故事》已完成校排工作，将于近期出版。《藏语康方言调查》、《撒尼民间故事》等项目成果也在撰写、翻译中。壮语使用少数民族语言帮组农村中学生学习英语实验项目也进展顺利。除了项目合作，双方每年定期或不定期邀请国际、国内著名语言学家开展民族语文专业培训。通过双方合作，不仅引入了一些新的研究方法，而且拓宽了民族语文的研究领域，并取得了突出成绩。